南非罗兹大学(Rhodes University)的两名研究生开发了一种3D打印、太阳能的实验室，售价在1500美元以下。“FieldLab”是一种便携式医疗诊断工具，可以在恶劣条件下检测病毒和细菌。

今年9月底，罗德大学的学生Charles Faul和Lucas Lotter和他们被公认为原型的3D打印实验室，FieldLab，在南非创新展示桥项目上击败了超过300项创新，赢得最佳原型。这两名学生获得了5万兰特(3700美元)的奖励。

然而，这只是FieldLab获得赞誉的一个例子，更重要的是，资金。它的创建者已经从南非政府、联合国儿童基金会和其他捐助者筹集了100万兰特(73000美元)。这帮助学生将便携式实验室的费用维持在不到1500美元，比实验室设备便宜90%左右。

2014年西非爆发埃博拉疫情后，该大学生物技术创新中心的两位硕士研究生Faul和Lotter受到启发，开发了FieldLab，在此期间，移动实验室帮助诊断了那些经历了流感和疟疾症状的人。

只有为数众多的实验室，其中许多是安装在卡车上的，无法到达偏远地区，因为道路维修不善。这一失败凸显了对超紧凑移动实验室的需求，这些实验室提供了与大公司相同的能力，这是Faul和Lotter想要解决的一个需求。

FieldLab可以像一个公文包一样，由太阳能提供动力，而且足够坚固，可以承受恶劣的天气条件。它采用了木工和3D打印的结合，允许医务人员进行复杂的生物测试，包括血液和水分析，精确度很高。

3D打印现场实验室的功能包括进行DNA分析、分离液体(离心)的能力，并对结果进行视觉分析。有了额外的模块，比如显微镜和dna放大的热循环器(每个成本约为730美元)，实验室的功能可以进一步扩展。

FieldLab能够检测到一系列病毒、细菌、寄生虫和真菌感染，包括疟疾，在2015年造成731000人死亡，其中90%在非洲。每年在医疗费用、工作问题和旅游减少方面，疟疾花费非洲大约120亿美元。

由于为现场实验室筹集的资金，Faul和Lotter的目标是在2018年将便携式实验室商业化，确保在没有政府或援助机构花费的冲突和难以到达的地方进行诊断。

FieldLab的创建者表示，该实验室“将在非洲为非洲建造”，将在东开普省建立生产总部。设计是并且将保持开放源码。