3D打印又叫做增材制造，是指通过逐层增加材料的方式将数字模型制造成三维实体物件，系一种新型的制造技术。在正式生产之前，工程师需要先设计出工程图纸，把产品的参数全部输入打印程式之后，然后向打印机内装入液体或者粉末状的打印材料，最后由电脑驱动连接，把打印材料一层层叠加起来，从而把三位的蓝图变成最终的实物。这样的场景在10年之前，肯定会被认为是科幻电影，但十年来，3D打印却制造出了很多的成品，让人瞠目结舌，比如3D打印出来的汽车已经问世，不过应该没有上路；3D打印出来的比基尼，已经成为海滩一道亮丽的风景线，而通过人体基因数据，打造而成的肝脏组织，也在为医学研究持续做出贡献，比3D打印出来的成品更让人兴奋的是，这个行业巨大的潜力，简单来说，世界上现存的物体几乎全部可以抽离出相关参数，然后输入电脑，成为打印模板。

未来3D打印的将会走出两个分支，一个分支是它可以帮助人类打印那些自己不想制造的东西，比如手机外壳的研磨生产线，去毛刺线，现行的流程工艺无不需要大量的人力，终日拿着磨刀，艰苦劳作，有了3D打印之后，完全可以把金属粉末灌入打印机，然后按照固有的参数进行增材制造，精度就更不成问题了；另一个分支则是人类制造不了的，比如前文所提到的器官打印，现有的医学科技，要想造一个精密的器官结构，难度实在太大，但3D打印若能读取人类基因信息，制造一个器官组织将变得非常简单，就好像蒸一锅馒头那样容易，而到了那个时代，制造业也会重新分工，从3D打印的技术逻辑来看，左右制造走向的人群将会是编程师、立体图形设计者以及材料工程师：首先立体图形设计者要有足够的灵感，他们需要把现实世界已经存在的东西搬入电脑程式中，同时，需要把自己脑袋里的事物也能在电脑中投影出来，笔者相信，能具备如此灵感的人占比不会太大，超不过5%，但好在电脑程式太容易传播了，有原创设计者，自然也会出现跟随者；另外，材料工程人员将会在3D制造时代大放异彩，如前文所述，任何的打印都需要以材料做基础，他们需要粉末状或者液态的，而且经过重新组合之后，依旧要保持原有的性能，总得来说，3D打印制造一个屋子、凳子都非常容易，打印一把手枪看上去也不困难，因为他们的材料构成单一，只需要分层制造即可，但是要打印一块电路板就比较难了，这是一种多材料的组合，打印程式要能分辨出不同的材料以及其所处的位置，更何况，找到一种“可打印”材料总是一件非常伤脑筋的事儿，就更不要奢望他们乖乖地重新排列组合了。