据美国国家标准与技术研究院（NIST）透露，采用3D打印技术和其他新兴技术每年可为美国制造业节省1000多亿美元，同时还能推动创新和增长。

NIST对四个先进制造领域进行了深入的经济研究，这些领域生产从降噪的头戴式耳机到高级汽车复合材料的多种产品。

这个非营利机构透露说3D打印本身可为商业界节省41亿美元，这相当于降低了18.3%的生产成本。该机构揭示说美国制造商需要一个更严密的测量科学方法以及用新兴技术展示“概念证明（proof-of-concept）”。为了确定5到10个阻碍增材制造等现代技术的采用的关键因素，该机构采访了制造商、经理、研究人员和产品开发商。

建设一条3D打印生产线的纯粹成本、打印速度和技能担心常常被视为3D打印广泛转向终端制造的主要障碍。但NIST的报告表明，当一个企业真正正确地计算并分析利益时，会发现采用3D打印是非常划算的。

NIST经济学家Gary Anderson说：“技术基础设施上的缺口，包括可靠的测量和测试方法、科学标准以及其他方式方法知识和工具的缺乏，限制了先进制造业的进一步发展和先进制造技术的采用。

据NIST报告说，3D打印、先进机器人技术、智能制造每年一共可节省1000亿美元。NIST估计先进机器人技术和自动化可节省401亿美元，智能制造方法可节省574亿美元。

NIST认为，即使是较小的公司也需要更密切地关注他们的数据，并认为理解数据分析是降低生产成本和最大化利润的关键。可以说，该报告最大的发现是公司需要与当地机构合作，采用一个非专有和标准化的测量系统，然后对整个业务进行审查以找到最佳的制造和管理战略。

“我们的研究强调，只有满足所有的技术需求后，全面的经济影响才会实现，包括中小型公司在内的所有利益相关者都可以从中受益，”Anderson说。他还说1000亿美元这样的数据是比较保守的，并且不包括间接利益。

“如果我们考虑到满足这些技术需求后所能带来的更大规模的好处，如新的和改进了的产品、提高了的生产质量、长期的产业增长和就业机会，那么影响将明显更大，”Anderson说。

3D打印被非常普遍地应用在快速原型上，但如果公司不用为其生产线生产模具的话，设计人员可在产品的整个生命周期中不断根据反馈来改进产品。本地化生产可以降低运输成本，增材制造也可能实现大规模定制，大规模定制本身也能实现巨大的收益。

转折点即将到来，制造商也正在使3D打印的成本和速度与制造业的要求相一致。有些公司已经开始生产3D打印产品，但我们仍在等待增材制造成为主流制造。

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