日前，全球著名审计和咨询公司安永（Ernst & Young）发布报告称，德国作为一个制造业大国，在整体使用3D打印机方面已经走在了世界的前列。

根据这项研究表明，有37%的德国公司已经在使用3D打印技术，还有另外12%的德国公司计划在不久的将来使用它。虽然这可能听起来不是很多，但是要知道，直到几年前3D打印机还只是在非常高端的制造业以外鲜为人知的细分产品。

相比较而言，从上面示意图可以看到，中国已经有24%的公司在使用3D打印机，而美国仅有16%。如果按行业统计的话，塑料行业在使用3D打印机方面一马当先，在接受调查的所有国家中有38%的塑料企业在使用3D打印技术，机械工程行业以29%的比例紧随其后。

尽管所有这些百分比从数值上看并不是那么能打动人，但是注意，据称有100亿欧元的价值完全是通过3D打印创造出来的（德国占其中的10%）。尽管与全球经济总量相比，这无疑是九牛一毛，但是不能掉以轻心的是这个数字正在持续上升。

值得一提的是，德国同时也出现了很多优秀的3D打印企业，比如全球SLS 3D打印技术的领导者，该公司的3D打印机是Shapeways公司的主力设备，后者是世界领先的3D打印服务商。

不过，Ernest & Young的一项表明，仍然有很多人恐惧将3D打印作为一个可行的解决方案门槛太高。超过40%的被调查公司将费用列为不能接受这种技术的首要原因，28%的公司更加关心不能获得所需要的技术，还有20%的公司忧虑与工业级3D打印机的购买相伴而来的材料和服务费用。

Ernest & Young公司合伙人Andreas Müller却相信这些公司的观点将很快改变。他的信息来自于不断涌现的3D打印服务部门已经为小公司使用3D打印技术创造了良好条件，后者如果还没有准备好购买昂贵的机器或聘请经验丰富的员工，使用第三方的3D打印服务无疑是一个很好的选择。

据打印派了解，这项研究也触及了这样一个事实，即越来越多的公司不仅将3D打印作为一种直接原型的方法，而且正在尝试使用它制造成品（这在几年前是非常罕见的）。而德国再一次在这个领域里领先，这项调查称，在德国，一台3D打印机制造出来的所有对象中，有5.5%是直接用于成品目的的。

但是Müller意识到德国并不一定能够保持其领先地位，除非它能够坚持下去。他指出：“德国公司都必须确保他们不被国际竞争取代”。下面的图表显示，其他国家也正在大力推进将3D打印技术用于制造最终产品，中国和韩国尤为突出。