2018年，世界将发生什么？这可能是难以预测的。但2018年3D打印将如何发展，我们已经有个一个大概的预测，因为我们已经与行业内的许多专家就2018年3D打印的看法进行了交流。

增加采用

据惠普公司3D打印商业扩张和开发全球负责人MichelleBockman介绍，用于全面制造的3D打印将获得更多的采用。根据Bockman的说法，这将会形成如下现状：“工业3D打印将扩展到许多新的国家，使其成为真正的全球转型。技术的进步将显着提高3D制作的速度、可靠性和能力。3D打印的规模经济将会持续改善，使得数字化制造在更多地方的更多类型的公司更具成本效益。越来越多的公司将进入3D材料市场，帮助推动创新，降低成本和增加材料的多样性。在汽车、医疗、航空航天、消费品、重工业等主要行业，3D打印的商业应用将变得更加明确，使得数字工业革命成为我们日常生活中越来越重要的部分。

Markforged首席执行官GregMark强化了3D打印技术的实际应用，强调其从原型设计转向最终用途部件。换句话说，过去几年来与3D打印有关的炒作现在正在实现。Markforged因其碳纤维和金属3D打印技术而闻名。

Mark说：“现在，我们终于实现了承诺，为现实世界的用例打印高强度部件。”他补充说：“利用Markforged打印机，公司能够打印足够强大的碳纤维增强复合材料，用于最恶劣的应用环境，而金属3D打印的价格更便宜。”这些创新相结合，大大拓展了3D打印的价值主张。Markforged客户通常看到三个月的碳纤维打印机投资回报。投资回收期非常快，31％的客户在第一年内购买了第二台打印机。

3DSystems高级应用程序开发副总裁PatrickDunne也认为3D打印将会被越来越多的人接受。“在2018年，我们将看到各个行业的所有配置文件的业务都向更深层次的采用增材制造（AM）。”Dunne说。“这项技术将推动小型企业的发展，使他们能够将自己的能力提升到一个更成熟的企业，这可能会引入新的竞争水平，新的商业模式和市场机会。同样，在设计阶段，大型公司将在此过程中采用AM技术，以支持整个端到端工作流程的成熟。”

根据Dunne的说法，3D打印不会被隔离到特定的应用中。相反，它将成为“许多现有的和新颖的生产流”的标准工具。

改进的设计

负责Autodesk增材制造业务发展和策略的DuannScott看到了明年设计的主要趋势。Scott说：“2018年，我们将开始看到人们真正明白，增材制造设计是从制造业的一小部分转变为经济的重要组成部分的关键。将现有的传统制造零件与AM复制品进行比较，在财务上很少有优势，但是将整个装配整合到一个AM零件中可以大大降低制造成本，完全压缩供应链，并在单一设计中提高性能。一旦工程师（及其管理者）在未来一年开始意识到这一点，我们预计在AM设计上将会有大量的投资。”

对于改进3D打印设计的重要贡献可能是全新的设计过程，例如生成式设计。这样就可以输入零件的特定参数，例如减轻重量，并允许软件自动更改零件的拓扑以满足这些要求。“我们可以通过创成式设计软件加速这一教育过程，在这个过程中，我们从现有设计中抽取一个子组件，定义约束条件和工程要求，让生成设计工具帮助工程师探索潜在的解决方案，装配一个零件，”Scott说。

新的和改进的金属3D打印

正如引言中所提到的，金属3D打印在降低成本和提高采用率方面正在迅速发展。3D打印服务提供商和软件开发商Materialise的首席技术官BartVanderSchueren在发表的声明中表达了同样的声音。

“金属正在蓬勃发展。我们知道金属3D打印将永远不会取代传统的制造业，但作为一种互补的制造技术，其地位正变得越来越重要，”VanderSchueren描述道，“在解决特定的制造难题时，金属3D打印将变得越来越必要，其可以创建定制的、复杂的最终用途产品。为此，我们今年收购了ACTech，一家专门从事高度复杂的金属原型铸造的德国制造公司。凭借他们在金属方面的专业知识和3D打印技术，我们准备将金属3D打印提升到一个新的水平。”

金属3D打印在新技术方面将会有所改善，同时也会改善已有的技术。例如，3DSystems最近宣布扩大其金属3D打印生产线，并采用大型自动化系统。

Dunne谈到这一发展，说：“更广泛的金属将被优化直接金属打印。从原材料到成品的转换将在2018年出现显着增长。硬件将同时发展，从部件尺寸和过程控制两方面都变得更加强大，像3DSystems公司最近宣布的DMP8500这样的解决方案。机器可以打印500毫米的XYZ，这是业界最大的制造‘无缝’部件能力。这类发展将巩固技术在卫生保健和航空航天等行业的主流地位。在后者中，例如，用AM表示的零件设计优化来创造新的几何结构，仅通过提高强度重量比，就有可能单独节省数千美元的燃料消耗。”

2018年3D打印发展趋势

另一方面，Markforged则是引进新型金属3D打印工艺的创新者之一，该公司已经发布了一种能够以比以前更低的成本生产金属3D打印部件的技术，并且更易于使用。MetalX3D打印机打印与热塑性材料粘合在一起的金属粉末棒，以类似于熔融沉积造型的方法制造零件。然后在将“褐色”部分放入烧结炉中以形成几乎完全致密的金属部件之前，将“生坯”部分的粘合材料冲走。 

延伸阅读>>>预测：2018年3D打印五大值得重视的发展趋势一览