SPEE3D，一家专注于高速金属增材制造解决方案的公司，在亚零度环境中成功运行其XSPEE3D系统，展示了增材制造领域的重大进展。这一成就在澳大利亚墨尔本举行的美国国防部（DOD）急需制造挑战赛中得到展示，打印机在该挑战赛中生产出的金属部件的材料性能与在受控实验室环境中创造的部件相当。

SPEE3D被选中参加急需挑战赛，并与新泽西理工学院（NJIT）COMET项目和飞利浦联邦公司合作。该计划由LIFT管理，LIFT是位于底特律的国防部制造创新研究所，旨在扩展极端寒冷天气环境中的远征制造能力。该项目得出结论，XSPEE3D系统非常适合支持国防部在恶劣条件下进行战斗损伤修复和生产大型金属部件的目标。

XSPEE3D是一种专为在偏远和极端环境中部署而设计的集装箱式金属3D打印机。该系统被封装在一个标准的20英尺集装箱内，整合了所有必要的辅助组件，只需电源连接即可运行。利用冷喷涂增材制造（CSAM）技术，打印机以超音速推进金属颗粒，形成高密度金属部件，无需高功率激光或惰性气体。这种设计使得快速运输和现场制造成为可能，使其成为在艰苦地点操作的宝贵工具。

XSPEE3D能够处理各种金属合金，包括铝、铝青铜、不锈钢和铜，为部件生产提供了灵活性。它可以制造直径达0.9米、高度达0.7米、最大重量为40公斤的部件。系统的构建速率约为每分钟100克，与传统制造方法相比，生产时间大幅减少。

SPEE3D首席执行官Byron Kennedy表示：“急需挑战赛的积极结果表明，XSPEE3D可以从任何地方——在任何天气条件下——打印金属部件，并获得同样的成功结果。此前，我们与澳大利亚陆军合作，展示了我们的技术可以在极其炎热、崎岖的澳大利亚丛林中打印部件。现在，我们证明了我们也可以在最冷的环境中成功打印部件，帮助支持国防部在艰苦环境中扩展制造能力的目标。”

LIFT首席技术官Noel Mack强调了这一成就的重要性，他说：“急需挑战赛的获胜者证明了他们是研究和创新的冠军，并通过最新的先进材料和制造工艺技术，帮助推动美国军事的技术优势。”2023年晚些时候在美国陆军寒冷地区研究与工程实验室（CRREL）在新罕布什尔州汉诺威的成功演示，突显了该系统在解决供应链缺口和在恶劣环境中按需制造关键设备方面的潜力。

国防3D打印的发展

在另一个以国防为重点的计划中，美国海军在USS San Diego上安装了ADDiTEC的ElemX 3D打印机，在海上条件下生产高强度铝合金部件（Al-6061）。水手们确认部件符合性能和质量标准。打印机的构建体积为300 x 300 x 120毫米，最大构建速率为每小时0.5磅，能够在海上快速制造；ADDiTEC开发了这一系统，以满足海军行动的独特需求。

在AUKUS的另一项安排下，包括计划在增材制造的帮助下开发高超音速导弹。ADDiTEC首席执行官Brian Mathews表示：“我们不懈努力，确保我们的3D打印技术满足海上行动的特定需求，不断提高其可靠性和效率，以完全准备好应对任何行动需求。” Mathews表示，海上成功打印功能部件反映了与海军当局的持续合作，包括将增材和减材制造集成到一台机器中的努力。