在Feetz公司的生产线上有100台嗡嗡作响的3D打印机，它们的唯一任务就是做鞋子。

每台3D打印机都以某个卡通人物的名字命名：神奇女侠、史努比等等。尽管有点异想天开，Feetz公司正是要靠这些每台价值5000美元的3D打印机来颠覆鞋子的大众零售市场。依靠这些3D打印机，他们能够以低廉的成本按不同订单的要求制造每只鞋子。

据这家只有两年历史的公司CEO Lucy Beard介绍说，当她第一次从一本杂志中看到3D打印机时，脑子里首先想到了“大批量定制”。

在Feetz公司，每台3D打印机都可以重置制造不同尺码的鞋子，而像这样制造出一双鞋子需要12个小时。该公司目前只有15名员工，他们已经开始于近期出售这些3D打印的鞋子了。

根据Beard——一位38岁的前精算师——的设想，未来他们将能够每小时3D打印一双鞋子。据她估算，考虑到有限的人力成本和需要支付的运费，加上不需要库存，每双3D打印鞋子的利润率可用达到50%。

下单是通过网络完成的，消费者可用下载一个移动app，然后用智能手机对自己的脚拍张照，该app就能够生成这只脚的3D模型。每双鞋的售价为199美元，并加有厚厚的垫子以增加其舒适性。

3D打印仍然处于早期阶段，Feetz的投资人之一、锐步公司前CEO Uli Becker说。目前3D打印所能提供的并不多，只限于基本的产品，面料也不能打印。但他认为3D打印技术潜力巨大。

“你可以在美国生产、在美国出售。”他说。“生产设施可以与销售地点在同一个地方，这将创造就业机会。”

而且，这项技术的发展日新月异，Becker补充说。“现在就相当于上世纪80年代手机还有砖头那么大的时候。”他说。“将来，我们会来到一个个展厅，选择我们想要的产品，然后在网上订购或者我们自己3D打印出来。”

专家认为，像Feetz这样的定制化制鞋公司还会使在门店里配鞋变得过时。“在10年之内，你将用不着真正去试穿一双鞋子。”Beard说。

这样的前景使硅谷刮目相看。“我们一直在寻找那些可以应用先进技术的公司。”Khosla Ventures的投资合伙人Vijit Sabnis说，他也是Feetz的投资人之一。“就像Feetz，它可以改变我们的购物体验。”零售商品最终将由机器人和3D打印机来制造，他说。它们将会在一个个中心（Hub）里制造，而不是大工厂。“我们将会摆脱运输成本，并重新考虑供应链。”Sabnis说：“它真的很酷。”