3D Systems欲将SLA 3D打印和工业机器人相结合

undine   2016-04-06 10:23:28

日前,在美国密苏里州St. Louis举办的2016增材制造用户群大会(AMUG 2016)上,3D打印巨头3D Systems公司展示了一款全新的工业级SLA 3D打印机——Figure 4。据介绍,这不是一款普通的3D打印设备,它是专为大批量生产而设计的,在这款机器上还非常罕见地使用了一个工业机器人臂。

  

据了解,Figure 4的设计实际上源自于该公司的创始人、SLA技术的发明者Chuck Hull于1984年申请的SLA技术专利。Figure 4(意为插图4)这个名字的来历就是代表着他的专利申请书中的第四幅插图。当时他在“图4”中描述了一种机构可以从下向上3D打印。当时的描述是它超级快,可以用于很多不同的材料。这是一款在某种程度上面向自动化的SLA 3D打印工艺,它甚至可以用于大规模制造。据悉,该工艺是由一系列代表者一个流水线式3D打印及后期处理每一步的离散式模块组成的。

  

3D Systems公司宣称,Figure 4系统把工业机器人臂当作第一阶段的3D打印机,用机械臂的末端作为打印平台,快速将3D打印对象从一大桶液态光敏树脂中逐层固化拉出,这个过程速度相当快。据称这主要是由于使用的光源和树脂之间的一种专业膜发挥了作用。尽管这种神秘的膜具体细节尚未披露,不过估计原理上可能跟Carbon公司的高速3D打印技术CLIP有点类似。在今年的CES上,该公司展示了一款名为SLA-bot-1的3D打印机器人,跟这个十分类似,很有可能是Figure 4的原型机。

  

在打印过程中,多出的材料可以在打印对象被冲洗和进一步固化之前进行回收。由于这个过程是可扩展的,因此从技术上说可以创建一个该设备的阵列从而实现SLA部件的大规模制造。3D System还专门为该系统开发了专用的光敏聚合物,据称该材料拥有非同一般的强度、耐磨、耐温差、生物相容性和弹性等性质。

除此之外,Figure 4还有许多技术细节尚未披露,比如它使用的那种专业膜是什么样子的、使用的光源类型等。尽管如此,从其在展会现场的表现来看,这绝对是一款值得期待的产品,就让我们等待它正式发布的那一天吧。

 


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