提到3D打印在军事领域的应用，我们首先想到的是一些武器设备的制造。而今，3D打印在军事中又有了一个新应用，为在战场上失去四肢的士兵打印假肢。

据了解，美国沃尔特·里德国家军事医疗中心的医学工程师正在使用增材制造来为退伍老兵开发定制假肢解决方案。事实上，该中心甚至正在运营一个3D医疗应用中心（3DMAC）。在那里，一个专门的工程师和3D打印技术人员团队正在根据退伍军人的要求来开发定制设备。

3DMAC收到国防部和退伍军人事务部的要求，要为退伍军人开发一些定制的辅助装置。如果市场上没有现有零件或设备，团队就会自己设计和开发定制设备。

在一个案例中，该团队开发了一种名为“矮个子脚”的特殊3D打印脚，可以安装在退伍军人的残腿上。起因是一名老兵想要一套假肢，好让他在蜜月期间能在游泳池周围走动，而不必戴上完整的假腿。面对这一要求，3DMAC团队先用塑料3D打印了一双可以很容易连接到残腿上的脚，确认合适后，再用钛合金3D打印出最终版本。

这只是3DMAC众多3D打印项目中的一个。除了辅助设备之外，该中心还负责研究和生产医疗设备，如手术计划模型、定制牙科植入物、颅骨板等。

一个值得一提的项目是在参战前扫描士兵的脸部。这些3D扫描数据将被编入一个数据库，万一发生不幸，如士兵在一次爆炸中毁容或面部受伤，可以用他或她的3D扫描数据来进行面部重建工作。

“我们受伤的战士需要什么，我们就会创造什么，”3DMAC表示。

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