本学期，南开大学公共选修课的名单上迎来一名“新成员”——3D打印。该课程由南开大学电子信息与光学工程学院教师王广才主讲，旨在让学生了解三维绘图软件的应用，同时结合相关实例上机练习，利用3D打印机把“想象”变成“现实”等。

随着工艺、材料和装备的日益成熟，3D打印技术的应用范围不断扩大，已经成为一种“潮流”。“3D打印技术是产品设计与制造领域的一场革命，应该把这种面向未来的先进技术传授给学生。”王广才表示，“我在授课中十分注重学生的体验过程，希望能够加强学生对前沿科技的了解与掌握。”

王广才表示：“使用3D打印机，首先要利用三维绘图软件建模，然后将模型转换为3D打印机能够识别的STL格式文件，最后传送至3D打印机进行打印。3D打印的原理是熔融沉积制造，就像蜘蛛吐丝结网或蚕吐丝作茧一样，3D打印机将PLA或ABS这样的塑料加热后，通过喷嘴吐丝，一层一层打印软件图纸上的模型。”2015级电子信息与光学工程学院本科生任杰说：“电子学科中许多器件可以通过3D打印实现。通过上机操作，配合王老师的具体介绍，我深受启发。这门课程增强了动手能力，开阔了视野，有助于建立三维立体模型概念，是一门非常实用的课程。”

目前，3D打印技术在消费电子产品、汽车、航天航空、医疗、军工、地理信息及艺术设计等领域被大量应用。此次南开大学开设的3D打印课共32个学时，首次选课名额40人，课程内容包括3D打印基础理论学习、三维建模软件上机学习、制作3D打印作品等，课程面向全体南开大学在校本科生开设。