研究表明，3D打印在生产过程、材料选取及气体排放方面均存在不同程度的环境污染和资源浪费问题，甚至比传统制造工艺有过之而无不及。

首先，我们知道，3D打印的动力来自电力供应。根据实际测试，一个粗细约30厘米的形状不规则立体圆盘模型需要一台3D打印机连续工作28.5小时，对比工业级注塑打印机，3D打印消耗能量是注塑方式的50至100倍。由此可见，在某些产品类别中，3D打印制造等量产品须消耗比注塑方式更多电能。

2009年，麻省理工学院的环境友好制造业项目指出，激光直接产生金属沉积物（金属粉末融合在一起，即3D打印生产方式之一）所需电能是传统铸造方法和加工方法的好几百倍之多，因此，3D打印为小批量生产提供了更好条件，而大规模的工业型3D打印短期内并不十分节能。

其次，并不是所有适合3D打印的材料都是可以生物降解的，而现阶段3D打印依赖的重要原材料就是难以降解的塑料。3D打印在以塑料为原材料时，机器会把没用过或者是多出来的塑料物质留在打印机上，这些副产品如不能得到二次回收，最终只能进入垃圾填埋堆。

最后，3D打印在废弃物排放方面也与传统打印不相上下。3D打印过程中产生的烟雾被称为UFP（超微粒子），在相关试验中，超微粒子可影响人或动物的肺功能、心率以及产生过敏性反应等。对此，伊利诺理工大学有更详尽的研究。当人们在家庭环境中使用3D台式打印机时，其排放物与点燃一根香烟或是在一个煤气炉或电热炉上做菜时所产生的排放物相类似，威胁人体健康。

科技与信息化大行其道的今天，我们应该对3D打印有更全面清晰的认识，在享受其便利的同时，更应把节能环保作为重要课题之一进行研究。