据外媒报道，美国海军陆战队已经开始在野外或者战场对增材制造系统进行测试，这就为军方将3D打印机作为常用装备铺平了道路。

据悉，承担3D打印技术测试任务的是海军陆战队Wing支援中队372（MWSS-372）。而且，美国海军陆战队司令Robert Neller将军已经发布了一项关于增材制造技术在战场上的临时政策，显示3D打印机可能很快会成为一种标准装备。

其中的好处是显而易见的。海军陆战队员和其他军事单位经常会被部署在边远地区，因此他们所能够携带的装备就受到了限制。而只需一台3D打印机就能够使他们打印各种基本部件——从水瓶到步枪或者卡车的零部件甚至包括简单的工具等。在危机情况下，这些东西可能就意味着生死之别。

Marc Blair上尉是MWSS-372的战斗工程师。他在参加了一次关于3D打印技术的介绍之后，就成为了这个旨在改变战场上的军事作业模式的项目的负责人。

目前MWSS-372的测试是从简单开始的，他们使用的只是一款普通的Invent3D 3D打印机，这款3D打印机配备的是单挤出头，最高温度为220摄氏度。这意味着测试团队只能创造塑料配件，但是战斗工程师们也可以用它打造塑料夹子或者螺丝，这样他们就可以修复一些损坏的金属部件而不用完全更换它们。

测试团队也可以制造塑料的功能部件。要知道，很多部件选择使用金属材料往往是为了用起来更加耐久，因此实际上在紧要关头士兵们也可以临时使用一些塑料的新部件，尽管这些塑料部件用不长，但是如果能够满足突发情况的需求，也是有价值的。

为了展示3D打印机在战场上的实际用途，测试团队用它为一辆军用悍马打印了一个新的门把手。为了实现这一目标，他们用手测量了该把手，并将数据输入Tinkercad。在将来，美军计划建立一个庞大的基本零部件数据库，这样部队就能够很方便地打印出任何需要的部件。

实际上，美军已经开始这样做了，无论是那个悍马门把手还是任何成功的设计现在都将被送入数据库以便其他团队可以使用它们。尽管才刚刚开始，但是MWSS-372的工程师们已经在争取再获得一台可以处理金属和橡胶的3D打印机，这将为再战场上制造零备件打开一个充满机会的世界。

据称，美国海军陆战队已经开始在亚利桑那州进行一系列的3D打印机训练一体化演习，并决心培训每一中队如何在战场上使用3D打印机。此外，刚刚颁布的临时政策也包括了一系列的安全要求，也包括要求为车辆打印的部件要使用一种显眼的颜色，这样当车辆返回服务地点时便于对其进行检查或更换等。

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