对于冲浪者来说，冲浪板上的尾鳍就像足球鞋。当然对于那些刚刚学习冲浪的新手来说影响并不是很大，但是对于对于冲浪高手而言，不同的尾鳍设计可以提供更佳的稳定性和控制，对于提高冲浪板的性能至关重要。近日，为了帮助冲浪者提升自己的成绩，澳大利亚卧龙岗大学（University of Wollongong）的研究人员正在开发可以根据冲浪者个人偏好以及当地浪花的特点量身定制的3D打印尾鳍。

据了解，冲浪板尾鳍的制作一般会涉及到昂贵的模具，因此，绝大多数冲浪者往往只能使用一种尾鳍来迎击各种风浪。为此，研究人员的目的就是希望通过3D打印技术来改变这一现状，是定制尾鳍变得更加便宜和容易制造，就像它在很多行业里做的那样。

于是，在Marc in het Panuis教授的带领下，卧龙岗大学的研究人员已经用3D打印技术制造了几个冲浪板尾鳍，目前正在接受测试。in het Panuis是卧龙岗大学科学、医学和健康学院的助理院长，以及新材料方面的专家。研究团队将GPS跟踪设备绑在这些冲浪板鼻子上，以收集浪数、最高速度、转弯和飞跃等方面的数据。

这些数据然后会跟一个专业的冲浪者相比较，他也会带着一个类似的追踪装置进行冲浪，以帮助研究人员评估3D打印尾鳍的性能数据。到目前为止，研究团队已经追踪了超过1400个波浪和1100个转弯，并在此基础上改进设计。

“我们想要拿出更有效率的新型尾鳍，这种尾鳍可以针对特定冲浪者和特定海浪进行定制化设计。”in het Panhuis说：“当前的大多数技术在制造尾鳍的时候都要用到模具，制造起来相当昂贵，因此难以根据冲浪者的个人需求进行定制。相应地，3D打印技术却能够针对个人需求快速原型和快速优化设计。”

目前该研究团队已经与澳大利亚几家冲浪板厂家进行了谈判，打算首先在卧龙岗（Wollongong）推出这项服务，然后再进一步推广它。这也是卧龙岗大学Global Challenges项目的一部分。