现如今,很多品牌的3D打印机都新增了Wi-Fi功能,为此很多人也开始对3D打印机增加Wi-Fi是不是鸡肋的问题进行思考。毋庸置疑,打印数据传输最稳定的便是SD卡打印,即将存储Gcode文件的SD卡置入3D打印机的卡槽,点击Print即可。此外,许多厂商采用USB线连接打印的形式,不过这种方式对于数据传输有着一定的要求。所以很多用户在实际使用过程中,多采纳SD卡打印。
或许很多人有疑问:Wi-Fi功能不是能够便捷3D打印?其实不然。下面,小编将用案例进一步证明在3D打印机上配置Wi-Fi功能的不合理性。
就拿Aether推出一款生物3D打印机——Aether 1来说,搭配Wi-Fi功能。其实,之前许多厂商尝试过在3D打印机上配置Wi-Fi功能,但是Wi-Fi功能并不能吸引大众的眼球。许多用户还是会深剖3D打印机的限制性因素,例如材料、精度以及速度。小编认为,3D打印机配置Wi-Fi功能,从技术层面上看,并非难事。许多厂商借WiFi功能吸引大众眼球,并不是明智之选。
试想一下,生物3D打印机上配置Wi-Fi功能会是什么样子?难道3D打印生物细胞需要借助手机或者平板等移动端吗?不过,手机APP对3D打印实行监控倒是不错的想法和创意。
3D打印机执行打印任务一般通过以下几种方式:插卡打印、USB连接打印、以太网连接打印、Wi-Fi打印。在以上几种打印方式中,每个打印方式都有利有弊。USB连接打印限制了PC端和3D打印机的相对位置,以太网连接打印和Wi-Fi打印需要保持网络处于通畅的状态。插卡打印步骤繁琐,需要将Gcode格式文件存储在SD卡上。不过,SD卡打印是最为稳定的方式。
从3D打印时间长短讲起。我们知道打印精度与打印时长成正比,也就是精度高(层厚低),打印耗时长。对于桌面级3D打印机而言,打印物体的时间短则一个小时、长则七八个小时,甚至更长。如果使用USB连接、以太网线,甚至WiFi连接,我们需要充分保障网络通畅以及PC端保持开启状态。所以,USB连接打印、网络打印受到的限制状况比较多。而SD卡缩减了限制性因素,只受到3D打印机的影响。
以上是客观因素。主观上,用户在实际使用过程中,极少的可能将PC端的程序交给3D打印机占用,更别提平板或者手机了。此外,SD卡打印不受到相对位置的限制,打印更便捷。从以上方面来看,Wi-Fi功能基本属于鸡肋,在精度和速度提不上来的阶段,SD卡打印是最为明智的选择。
炫酷的功能带给用户的不一定是实用,看似不起眼的改观或许为用户体验带来质的改观。相比而言,后者才是用户追求的。时下,3D打印机,尤其是桌面级设备面临诸多的问题,例如材料、桌面软件、使用体验等等,只有直面这些不可避免的问题,寻找解决问题的方法,才能提升3D打印机的价值,进而实现消费级3D打印设备的普及。
在材料方面,目前大多数FDM 3D打印机适用的材料主要为ABS材料、PLA材料。ABS材料存在一定的毒性,所以很多厂商不建议使用ABS 3D打印材料。因而当下3D打印机使用最多的材料为PLA材料。尽管有许多可用的3D打印材料已经研发出来,但是碍于技术类型的限制或者普及率有限,很多材料并不能得到很好的应用。
在软件方面,3D模型的一大来源便是建模软件。很多厂商将桌面控制软件设计的简单,仅执行模型大小、方位调整的功能,而建模并不能实现。此外,3D模型网站的合作,也是用户选择这款3D打印机重要的因素之一。所以,3D打印机厂商应该注重这类软件的开发,甚至和各种3D模型类网站合作。
时下,3D打印机的限制因素有很多,如果仅仅局限于增加无关紧要的功能,那对于3D打印技术的提升,并没有太大的帮助。
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