迄今为止，3D打印技术已经帮助全球很多患者摆脱了病痛的折磨。接下来为您介绍的，也是其中一个经典案例，就是图片中这名从毁容中重生的美国男子Andrew（Andy）Sandness。

Sandness是在2006年因意外枪击面部受损的。当时他年仅21岁，正值人生大好时光，所以过去这10年来，他一直过得十分痛苦。不过所幸在2016年6月，他终于等到了合适的捐献器官。最后，Mayo Clinic医院的整形专家为他实施了面部移植手术，令他重获新生。

面部移植手术本身就很少见，而Sandness的情况又更加复杂，因为他眼睛下面几乎所有的组织都需要重建。所以，这场足以载入史册的整形手术足足进行了56个小时。其中前24小时用于收集供体皮肤、组织、骨骼、肌肉和神经，后32小时用于面部重建。不过，得益于3D打印模型和导板、3D图像，以及虚拟手术规划等新技术的采用，手术的难度降低了不少，最终也取得了圆满成功。

其中，3D打印的模型和导板均是根据对Sandness伤处（下巴和鼻子）的扫描数据创建的，由3D打印巨头3D Systems公司提供，作用与在其它手术中一样，是帮助医生研究并制定手术方案。正是因为有了它们，医生才能提前确定该如何将捐赠者的面部骨骼切割成最契合Sandness面部的形状，然后以活体组织填充，再移植给他。

由于手术之后，重建的面部需要时间恢复，Sandness等了几周才见到了他的新面孔。但这样的等待完全值得，因为在10年后再次照镜子的那一刻，他惊呆了。

之后，为进一步修饰面部，加速神经再生，以及改善舌头功能，Sandness又接受了第二次手术。现在，经过了1半年多的恢复，他终于再次过上了正常的生活。

毫无疑问，3D打印等新技术的采用是这场手术的关键。相信随着它们的进一步普及和相关成本的下降，未来必定会有更多的患者从中受益。