近日，工业3D打印机公司EOS宣布与航空结构供应商Premium Aerotec和德国汽车公司戴姆勒（Daimler）达成新的合作关系。三家公司将联手建立一个连续增材生产系统，以推动金属3D打印技术在大规模连续制造中的应用。这个名为NextGenAM项目的金属3D打印计划将于2017年5月启动。

NextGenAM项目的目标是“推动整个工业3D打印过程的自动化”。据介绍，这将包括整个增材制造过程，从金属粉末的运送到后处理阶段以及认证阶段。该项目“突显了工业3D打印在连续生产中日益重要的地位”。

随着项目的即将启动，三家公司希望通过推进金属3D打印及其大规模的连续制造应用，能显著降低成本。该项目将力求推进增材制造过程的所有步骤，包括打印前后的处理阶段。据介绍，这些过程占到了整个制造成本的70％左右，因此解决这些问题是很重要的。作为项目的一部分，三家公司还将寻求让铝成为一种工业3D打印材料。

在该项目中，三家合作公司将贡献出自己的专业知识以及数百万欧元的投资，以建立一个用于增材制造连续生产的自动化生产设备。5月分项目启动后，在接下来的几个月内，三家公司将在德国Varel的一个技术中心进行一个开发并建立一个测试环境。

Premium Aerotec是第一家为空客飞机提供连续3D打印结构部件的航空航天制造商，并于1月份宣布将开设一个金属3D打印工厂来生产钛零件。EOS是工业3D打印领域的世界领先者，其Quad-Laser System EOS M 400-4金属3D打印机是一款众人皆知的产品。汽车制造商戴姆勒在连续生产方面拥有丰富的经验，并正在寻求让自己在未来从3D打印铝零件中获益。