Thales Alenia Space是太空3D打印领域的主要公司之一，它已经将超过400个具有不同功能的3D打印金属和塑料部件送入轨道。该公司最大的一个3D打印部件将在今年晚些时候完成。

40多年来，Thales Alenia Space一直在设计、建造和运营创新性的太空系统，这些系统的用途多种多种，从电信到导航到环境管理。该公司在2015年4月首次利用3D打印技术，其TurkMenAlem MonacoSat卫星带有一个3D打印铝天线支架。从那以后，该公司发射的每一颗卫星都有一个类似的轻巧3D打印天线支架，以及3D打印反射器配件。

用于Telkom 3S、SGDC和KOREASAT-7卫星上的79个3D打印金属部件是用一种激光束熔融技术制成的。其中一些部件是与航空3D打印专家Poly-Shape合作，用Concept Laser X系列中的100R 3D打印机完成的。Concept Laser的专利LaserCUSING技术对这一规模的部件制造至关重要。

与传统技术相比，3D打印在制造航天器时有多方面的优势。复杂结构可以被高精度地打印出来，无需加工，这大大提高了生产速度。该技术也非常适合一次性或小型项目，就像Thales Alenia Space生产的那些卫星。3D打印能带来更多的设计自由，也可以将复杂的结构制成一个单件，从而减少了组装。聚合物等材料的使用也让部件变得更轻。

Thales Alenia Space将继续在其制造中采用3D打印技术，并用该技术来生产越来越大的部件。即将发射的一颗新的电信卫星将带有3D打印双天线支架。这些支架是迄今为止最大的3D打印卫星部件，尺寸为480 x 378 x 364 mm。“现在我们正在集中精力开发集成了多种功能的单一部件，如机械、热和射频功能等。在这个过程中，我们遇到的设计方面的挑战不输于生产技术上的挑战，”Thales Alenia Space解释说。