随着3D打印技术的发展，其应用范围逐渐变广。在医学领域，其不仅可以3D打印皮肤、耳朵、骨骼支架和心脏瓣膜。现在，3D打印技术在医学领域又有了新的突破性进展。由明胶制成的假体卵巢使小鼠能够怀孕并生产健康的后代。这样的工程化卵巢可能有一天可以帮助通过放射或化学疗法的癌症幸存者恢复生育力。

比弗顿俄勒冈州民族灵长类动物研究中心的生殖科学家Mary Zelinski说：“这个‘里程碑式的研究’是生物工程应用于生殖组织的重大进步”。

研究人员使用了具有喷嘴的3D打印机，该喷嘴打印从动物卵巢中天然存在的胶原衍生出的明胶。科学家通过在Lincoln Logs的玻璃幻灯片式建筑物上打印各种重叠的明胶细丝图案来构建卵巢，但是在微型尺度上：每个支架仅为15×15毫米。然后，研究小组将小鼠卵泡插入这些“支架”中。8天后，更紧密编织的支架存活较高的卵泡数，这时候的卵泡需要有更好的身体支持。

研究人员随后在活小鼠中测试了更紧密编织的支架。研究人员通过支架切出2毫米的圆圈，并将40-50个卵泡植入每个圆圈，创建了一个“生物假体”卵巢。然后他们通过手术将七只小鼠的卵巢摘除，并在其位置缝合假体卵巢。根据该研究小组的研究显示，每只小鼠的血管渗透入支架。这种血管化是至关重要的，因为它向卵泡提供氧气和营养物质，并允许卵泡产生的激素在血液中循环。

研究人员允许小鼠交配，并且三只母鼠生下了健康的小鼠。产生的小鼠也自然地哺乳，这表明嵌入在支架中的卵泡产生正常的激素水平。

该团队希望将类似的生物假体卵巢植入人类患者身体中以恢复生育能力，使用患者自己以前提取的卵泡或捐赠的样品。但这还有很长的路要走。针对人类的卵巢支架需要专门设计用于容纳血管，因为它们的尺寸较大，3D打印任何大的身体部位都将面临挑战，Nicolas Sigaux表示，该公司专注于3D打印的医疗应用研究。他说：“血管重建是打印大片功能性组织的主要限制。一旦解决了这个问题，就可以通过生物3D打印实现器官植入物移植。”

来源：3D虎