据悉，拉脱维亚软件开发公司Neurotechnology的超声研究小组正在开发一种新型3D打印技术。该技术使用超声波操作这种“非接触式”方法来一点点构建对象。由于能处理各种材料和部件，据说该技术几乎可以打印或组装从微小的亚毫米粒子到敏感的电子部件的任何类型的物体。Neurotechnology已经为该技术申请了专利。

该公司的超生研究小组已经制造出一个超声波3D打印机原型（见上图），并用它成功组装出一个简单但功能齐全的印刷电路板（PCB）。该机器使用一个超声波换能器阵列来移动多个小型电子部件，并将它们精确地放置到PCB上。

打印机顶端有一个摄像机，整个过程中，它会监视打印并向换能器阵列提供有关在何处放置电子位的信息。当所有部件都处于正确的位置时，激光会将它们焊接到PCB板上（也是一种非接触式工艺）。

超声波换能器阵列

“超声波操作可以处理各种不同的材料，包括金属、塑料甚至液体。它不仅可以处理材料颗粒，也可以处理各种形状的组件。其他非接触式方法，如基于磁力或静电力的方法，则不具有这种多功能性，”研究人员解释说。

除了能处理各种材料之外，与其他机械操作工艺相比，超声3D打印方法还有许多其他优点。例如，被操纵的部件的尺寸可以从亚毫米到毫米不等，形状也可以多种多样。打印机能处理非常敏感的部件，而不会损坏它们；也可以处理微小的部件，而不会引起静电力。

用超声波3D打印技术组装的PCB

虽然仍在开发中，Neurotechnology相信，这种创新性方法将有广泛的应用，对组装和3D打印精细和精密的零件来说是一个有用工具。为了推进该技术的研究与开发，Neurotechnology正在寻找合作伙伴来共同研究这种技术以及为其寻找应用。

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