在非洲的肯尼亚、乌干达和坦桑尼亚之间有一个维多利亚湖，是非洲最大的湖泊。位于坦桑尼亚海岸的人民依靠水里的鱼类生存。此前，渔民晚上出门只有依靠油灯，但现在，他们使用的太阳能LED灯更安全，而且光线更足。在坦桑尼亚的每户居民家中，孩子们用太阳能灯进行学习，而不是使用光线不足且容易引起烟雾和烟灰的传统油灯。

据悉，这些太阳能灯是由Simusolar开发的，其为撒哈拉以南非洲的农村等地区提供负担得起的太阳能的公司。Simusolar总部设在坦桑尼亚和加利福尼亚，旨在帮助偏远社区实现自我维持，使他们的人民不会被迫迁移到更多人口稠密的地区去寻找工作，而且它的目标不会危害环境。

Simulsolar不仅提供太阳能灯，还提供其他太阳能设备，包括水泵、小型商业设备等。每件设备都有一个定制的电路板集成到其中，从而可以使用GSM技术远程控制和监控。

像许多能源技术提供商一样，Simusolar依靠3D打印来制造其部件。最近，该公司需要一个由电绝缘材料制成的小型复杂零件，用于其电路板安装。Simusolar团队研究考虑注塑成型，但是加工成本太高，所以他们转向3D打印产品，这只需要100件。

Simusolar在尝试使用小型分包商3D打印零件后，意识到零件的复杂性需要比分包商设备更多的高端设备，因此该公司转而寻求Sculpteo及其SLS 3D打印技术。

“Sculpteo SLS工艺具有更高的3D打印分辨率，并以合理的价格制造出更为强大的零件。”Simusolar解释说，“这是我们为大多数项目选择的3D方法。”

该公司继续说：“大多数厂商收取基础费，以及材料和机器的耗时和磨损费用。Sculpteo打破了这个模式。这意味着他们可以提供小巧的零件，每件只需7美元。”

在某种意义上，3D打印和太阳能发电在一起发展，随着两种技术的不断发展，它们越来越相互交织在一起。 3D打印已被用于创造更高效的太阳能收集器，而且我们甚至看到过在坦桑尼亚尝试过的太阳能3D打印机。太阳能还可用于为3D打印机提供动力，创造更可持续的供电生态系统。有趣的是，科学家可以从不同的角度出发，在社区通常无法获得诸如电网之类的传统资源的情况下，创造使用像太阳能发电的新的技术。

Simulsolar自2014年以来对非洲偏远地区的人们的生活产生了巨大的影响，但其产品对环境没有任何不利影响。

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