随着3D打印技术的发展，其在各个行业的应用逐渐加深，特别是汽车行业。知名汽车制造商Local Motors就在3D打印技术方面取得了巨大的成功，其使用3D打印技术创建了第一台3D打印车Strati，以及现在的自驾车Olli。

最近，该公司向制造工厂了解如何使用Makerbot Replicator +（一款2500美元的高性能桌面3D打印机）快速高效地为Olli生产零件。

Local Motors产品开发总监Alex Fiechter说：“我们真的没时间等待我们所需要的部件。我们需要在尽可能快的时间内把它们做出来，而MakerBot Replicator +已经成为在生产和原型设计方面创建3D打印件的理想工具。”

据悉，Local Motors目前在五个不同的城市开展业务：亚利桑那州凤凰城；田纳西州诺克斯维尔；内华达州拉斯维加斯；马里兰州国家港和德国柏林。通过在这五个地区建立小型、小批量生产设施的微型工厂，该公司正在按照按需的要求在当地设计和制造车辆。

通过选择退出大规模制造，Local Motors已经可以探索真正创新的车辆设计和制造过程，如3D打印。正如公司所强调的那样，3D打印是其业务的关键部分，因为它可以使他们坚持小批量生产，并为其汽车创造复杂的功能部件。

自驾车Olli公司背后的公司表示，3D打印技术有助于将模具成本降低50％，并将生产时间缩短90％。在现场制造零件的附加优势使得Local Motors能够以最低的成本持续开发新的和令人兴奋的车辆，以获得最大的投资回报率。

作为Local Motors设计工程师Frederik Tjonneland解释说：“使用外部零件制造商和在内部拥有这种能力之间有很大的区别。能够在几个小时内打印零件并将其置于手中的便利性不仅便宜，而且还缩短了交货时间，并使我们能够更快速地进行迭代设计。”

在制造自驾车的零件时，Local Motors的工程师们一直在使用MakerBot Tough PLA，这是一款高耐磨线材，用于制造耐用和坚固的原型和固定装置。 MakerBot表示，其PLA 3D打印材料具有与ABS塑料相似的拉伸、冲击和抗弯强度特性。

LM的机械工程师Tony Rivera补充说：“我们喜欢Tough PLA，因为我们可以直接制造零件并安装其他部件。在订购金属部件并将其运到这里的时候，我们已经完成了整个项目。”

在3D打印的帮助下，Local Motors在汽车行业中拥有领先地位，期望早日在街头看到Olli自驾巴士。今年早些时候，该公司宣布，其诺克斯维尔工厂3D打印了其首款Olli穿梭巴士。德国Deutsche Bahn也对3D打印的自驾巴士进行了测试。

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来源：3D虎