近日，圣路易斯华盛顿大学医学院的科学家们与斯里兰卡的工作人员合作，使用一台装有iPad的红外3D扫描仪来测量象皮病患者的肢体和毁容情况。该技术可以替代较旧的和不切实际的方法。

众所周知，蚊子有能力转移各种疾病，如疟疾、黄热病、紫草热和登革热全部由危险的苍蝇传播。另一种蚊子传播疾病是淋巴丝虫病，其影响全球1.2亿人，可能引起腿部大肿胀和畸形。这种腿部肿胀和畸形被称为象皮病，患病者需要不断监测。这是因为肿胀的腿是由进入淋巴系统并防止淋巴管正常工作的寄生虫引起的。病情也称为淋巴水肿。通常，医生和护士使用卷尺或简单的排水技术测量腿部形状和大小的变化，但华盛顿大学医学院的研究人员认为他们已经找到了更好的方法。

华盛顿大学的科学家与斯里兰卡的合作者的合作表明，连接到iPad的便携式3D扫描设备可以更快、更轻松地测量肢体放大和毁容情况。这意味着医护人员可以在更短的时间内诊断更多的人，同时提供高精度的开机测量。

资深作者、医学助理教授博士Philip J. Budge说：“这很重要，因为它将允许医生和研究人员在发展中国家采取非常准确的肢体测量，发展中国家通常使用有限的工具来监测肿胀的四肢。”在斯里兰卡的加勒进行的一项研究表明，红外3D扫描仪可以在多个点上收集腿部体积和肢体圆周的测量，就像使用水位移或卷尺一样准确。

该扫描工具由亚特兰大的LymphaTech开发，是一种简单的红外传感器，其工作原理与Microsoft Kinect设备一样，可以对患者腿部进行准确的3D重建。

当Budge和华盛顿大学的同事Ramakrishna Rao听说LymphaTech时，他们成立了一个研究小组，以便对在加勒诊所的52名不同阶段的淋巴水肿患者中测试该装置。研究表明，3D扫描仪比广泛应用的排水技术更为实用。

排水法包括让患者将自己的腿放在水箱中，然后测量出水量。它是有效的，但在现场使用非常麻烦和不切实际，特别是对多个患者的情况下。通过使用红外扫描仪，科学家可以获得与排水技术和卷尺选项相似的精度水平，但要快得多。扫描病人的双腿平均只需2.2分钟，而卷尺和排水方法平均需要7.5分钟和17.4分钟。

“扫描工具也提供了方便，”Budge说。“许多患有肿胀四肢的患者往往难以从家中到诊所进行测量。扫描仪能使患者在住房或村庄进行极其精确的肢体测量，而不会造成患者不便。”据他所知，这是3D扫描的第一例，用于评估患有丝状淋巴水肿的患者。

此外，由于研究的成功性，LymphaTech设备现已被纳入Budge参与的为期两年的国际临床试验。试验将尝试评估抗生素多西环素作为治疗淋巴丝虫病患者肿胀及损伤的一种方法。

“它工作得很好，它已经作为测试工具添加到评判中，”Budge说。

据悉，题为“评估象皮病患者的便携式3D扫描仪”已经发表在“美国热带医学与卫生杂志”上。