日本九州大学的科学家近日开发出了一种新的3D打印肝组织方法，并且成功将打印的肝组织植入了小鼠体内。这就标志着我们在开发用于人体的可移植3D打印肝组织方面又向前迈进了一步，同时证明了，细胞疗法可以成为用于治疗肝病的同体移植法的可行替代解决方案。

据了解，这种新方法与传统方法最大的不同在于没有使用支架，而使用了一种针头阵列。实际进行时，3D打印机喷嘴会将肝细胞（球状体）沉积到阵列上，然后不断重复这一过程，直到形成完整的3D结构。之后，待球状体融合到一起便可以将整个结构从阵列上取下。结果就得到了一个没有支架的肝组织。值得一提的是，只要再将组织培养几天，针头留下的孔洞就可以被新生的组织填平。

“我们的研究演示了一种利用生物3D打印机，通过融合数以百计的肝芽状球体快速制造类肝脏组织的新方法，”研究人员介绍说，“这其中，针头阵列最为关键，因为它可以将组织塑造成复杂的形状，从而令其立即获得循环能力。这就能避免体外培养通常会遇到的缺血问题。”

不过，研究最值得瞩目的地方或许还是最终成功将打印的肝组织移植到了小鼠体内。移植后7天，研究者惊喜地发现，一只小鼠体内的3D打印肝组织开始和原生的肝脏融合了！“我们的新方法有两大优点：1、不会造成血管堵塞；2、移植体和受体直接连接，有助于促进它们更好地生长。”研究者表示。

延伸阅读：生物3D打印新突破：ISCO开发出更先进的打印肝组织的3D生物打印机