近日，来自马里兰大学医学院（UMSOM）的研究人员公布了一项创新技术，关于如何使用3D打印技术为中耳受损部位创建准确的定制假体替代品，主要改善听力损伤患者的治疗。

听力部分是通过将振动从耳鼓传递到作为听觉感官的耳蜗来实现，这些振动通过中耳内的三个听小骨传递。当听小骨由于身体创伤或细菌感染等原因损伤时，会导致听小骨传导性耳聋。假体可以用来恢复中耳的连续性，但是由于目前的假体植入物通常由陶瓷杯和不锈钢支柱制成，并且不合适，因此使用手术重建治疗传导性耳聋的成功率很低。Hirsch博士和他的团队使用3D打印技术为传导性耳聋患者创建了定制假体。

因听小骨异常而导致的传导性耳聋是由许多原因引起的，包括创伤、感染、胆脂瘤、手术和先天性异常。听骨链的手术重建是修复听骨链缺损的成熟方法，但仍然存在高失败率风险。潜在的疾病和合适的假体尺寸是导致部件失败的两大挑战。3D打印已经成功地解决了许多医疗假肢问题。定制3D打印个性化的小骨假体将是一种潜在的解决方法，用于在病理中耳所遇到的普遍性解剖学变异，并且可以通过增加匹配度降低手术后的假体置换率，同时减少手术时间。

该团队使用CT扫描仪从三具尸体中获取中耳骨骼的成像数据。用仿造的创新套件软件设计定制假体，然后用树脂材料通过Formlabs Form 2 SLA 3D打印机打印出来。最后由4名外科医生成功将假体模型与正确的中耳部分相匹配（四名外科医生对小骨假体设计毫不知情）。据Hirsch说，这种随机发生的概率大约是1/296，这项研究突出了3D打印的核心优势-能够非常准确地将组织结构空间关系复制到亚毫米级。

3D打印的假体植入物

中耳匹配的问题已得到暂时性解决，该团队接下来将专注于使用生物兼容材料制作定制假体，以及将3D打印假体与干细胞结合在一起。