这个被称为Refabricator的特殊设备，虽然不比普通宿舍房间大，但是这个最先进的科技单位却不是。这种专用设备是由增材制造公司Tethers Unlimited率先开发的联合3D打印机 - 回收机。自2015年以来，这家总部位于华盛顿的科技公司在开发过程中，在过去的两年里，改装者多次登上新闻头条，因为Tethers的竞标即将到来。现在，巧妙的3D printer -回收装置再次出现在新闻中;这一次，作为美国国家航空航天局(NASA)大规模原型设计的赢家，它将把Refabricator弹射到国际空间站上。

为了赶上你的速度，这个开创性的计划将会让NASA开发和实施第一代，空间上的多材料制造实验室，或者FabLab，用于太空任务，并且可能在明年才能发射。 自从美国航空航天局5月份宣布正在寻求FabLab提案以来，来自整个科技界的最好和最聪明的提交了他们的想法，三家公司正式进入太空竞赛的下一个阶段。

除了华盛顿Bothell的Tethers Unlimited之外，美国宇航局还选择了加利福尼亚州阿纳海姆的Interlog公司和印第安纳州格林维尔的Techshot公司，在18个月内设计，制造和交付他们最初的FabLab原型。 大约有1020万美元用于三个竞争对手的原型制作过程。 然而，只有三个样机交付后，NASA才会选择合作伙伴来进一步开发该技术。

作为先进的设计，巧妙地结合了3D打印和金属回收的可持续机制，Tethers的Refabricator预计将有一个光明的未来，首席执行官罗伯特霍伊特说。

其他系链 - NASA的合作包括Trusselator，一种在轨道上形成冗长的碳复合结构的装置。 如果给绿灯，Trusselator最终可以用于小卫星，以延长其天线，传感器，或太阳能阵列之间的距离。

这些都是NASA对支持商业技术的兴趣不可或缺的一部分，无论是在国际空间站，还是在其他行星上，这些技术都有助于超越地球的探索。 制造在这里扮演着重要的角色，现场制造设备（如FabLab）可以生产备用工具和部件，作为从地球运输材料的昂贵，耗时的选择的替代方案。

美国宇航局高级探测系统部门（AES）主管贾森·克鲁桑（Jason Crusan）说：“我们已经看到了按需制造工具和车站更换部件的好处。”该公司还负责探索合作下一代太空技术（NextSTEP）。 “我们希望增加用于按需制造太空物品的材料数量，并提高整体制造效率。”他补充说，太空制造最终应该成为一个端到端的过程，能够回收利用原料以及从外星来源收集。

空间技术任务理事会（STMD）计划的副助理Jim Reuter表示：“在太空任务中具备按需制造和维修部件和系统的综合能力，将是可持续发展任务的组成部分。 “这是一个快速发展的，颠覆性的领域，美国宇航局希望继续与产业界和学术界合作，通过合作机制开发这些技术。”他补充说。

这种兴趣可能是Tethers等业内人士的黄金门票，该公司已经从2014年的14名员工增加到2017年的67名。去年，这家总部位于华盛顿的公司将实验室空间和办公面积翻了一番，以适应新的工作量。尽管Hoyt报告说他的快速扩张的团队已经“陷入困境”，但对NASA这样的合作伙伴以及像Refabricator这样的项目来说，这个消息是一个积极的消息。随着所有的掌握，泰瑟斯已经有效地为国际空间站设计了一个成功的原型，声称它的地位，作为即将到来的FabLab的第一批3D打印公司之一。