目前使用激光技术的3D打印有：SLS（Selective laser sintering）、SLM（Selective laser melting）、DED（Direct energy deposition）

SLS是直接使用激光作为热能量烧结或者熔化高分子聚合物材料作为粘合剂用于粘合金属或者陶瓷，粘合以后通过在熔炉加热聚合物蒸发形成多孔的实体，最后通过渗透低熔点的金属提高密度，减小多孔性。

SLM相对于SLS来说是新的技术，也是SLS技术的一种延伸，这两种方法，过程基本是一样的，使用激光作为热能量熔化金属粉末，区别在于，SLM使用金属粉末代替SLS中的高分子聚合物作为粘合剂，一步直接形成多孔性低的成品，也不需要像SLS技术中需要渗透。

这两种技术，都需要在制造室中预先铺好粉末，通过激光扫描，熔化材料，让松散的粉末凝固在一起，通过一层一层的扫描再一层一层的铺上粉末，可伸缩的平台下沉，最后在得到又粉末包裹的实体。它们都统称为PBF（Powder bed fusion)技术的分支。

还有一种技术叫做DED（Direct energy deposition）与SLS和SLM不同的是，在DED过程中，不需要预先铺上材料粉末并熔化粉末，而是直接通过喷头喷射出激光和材料在工件上。