1、3D打印改善传统的砂型铸造、金属模具铸造

如图砂型铸造所示，得到一些简单的零件图纸，模具设计时，分成型模和型芯盒两套模具，把模型包在砂型里，取出模型，就成了空心砂型；用型芯盒模具，制作型芯；型芯与铸型组合在一起，钻个浇口，浇注，去砂就成了带浇口铸件。金属模具铸造，可以理解为，铸型和型芯是金属制成（而非砂型制成），可以多次利用。

3D打印在砂型的应用就是，把铸型和型芯用3D打印机打出来，减少做模具的费用减少做模具的时间。现在已经普遍使用的3D打印砂型的设备，有微滴喷射技术，激光烧结技术等等。

微滴喷射原理

激光烧结原理

2、熔模铸造、消失模铸造

如图工艺流程图所示：得到铸件图纸，制造模具，用模具压制与铸件同样的蜡型，把蜡型的蜡流道组成“树”把“树”包一层壳，最后把蜡加热融化，就成了模型，通过浇铸，最终成型。3D打印在熔模铸造中的应用就是，直接打出蜡模（或者是可以替代蜡模的材料，材料性能必须是可燃净、可气化、可在特定环境内融化，膨胀性低，表面光洁度高、有一定强度）减少制作压蜡模具的费用及时间。

一般熔蜡铸造用的材料包括：光敏树脂材料（精度高，燃烧充分一般用于铸造小型珠宝，牙冠，或镍基高温叶片），打印铸造用PS粉（融化后气化），打印铸造用PLA等。